Installer sur un Mac des barrettes de Ram en provenance d'un PC

installer des barrettes venant des PC

Les ordinateurs Apple ont de plus en plus tendance à utiliser les mêmes composants que ceux qui servent à l'assemblage des PC.

Aujourd'hui, les unités centrales des deux "plateformes" diffèrent encore par le processeur (PowerPC chez Apple, x86 chez les compatibles), la carte mère ou le boîtier, mais l'alimentation, les écrans, les disques durs, les lecteurs CD, les périphériques (USB ou SCSI), les cartes PCI et, ce qui nous intéresse ici, la Ram ou mémoire vive, sont maintenant identiques et communs aux deux mondes.

Or les prix pratiqués tant sur le marché de l'occasion que chez les revendeurs sont souvent bien inférieurs dans le monde PC que dans le monde Mac (même si il faut savoir qu'il peut y avoir une différence de service après-vente, voire aussi de mentalité mais je laisse à votre appréciation la prise en compte ou non de ces critères car ils sont moins facilement quantifiables que le prix des barrettes...).

Y a-t-il des équivalences ou des incompatibilités entre la Ram pour Mac et pour PC ? Peut-on réaliser des économies en achetant ses barrettes de mémoire chez un revendeur PC (ou d'occasion) ?

La réponse est oui, à condition bien sûr de choisir les barrettes pour PC qui sont compatibles avec son Mac, ce qui n'est pas si difficile que ça et qui est justement le sujet de cette page. Il faut savoir que la compatibilité des barrettes de mémoire vive entre les PC et les Mac dépend de deux facteurs :

la compatibilité physique des supports (barrettes) de mémoire vive
la compatibilité électrique des puces de mémoire vive

Compatibilité physique

C'est ce qu'il y a de plus simple, ou presque. La Ram est aujourd'hui toujours installée sur des barrettes, circuits imprimés facilitant l'installation et les manipulations de la mémoire.
Pour être sûr que les barrettes qu'on achète sont compatibles physiquement avec son Mac, il suffit tout simplement de connaître le format exigé par le Mac et d'acheter les barrettes en fonction : Simm 30, Simm 72, Dimm, SO-Dimm...
Ces formats sont normalisés, largement répandus (sauf le format Simm 64 broches du Mac IIfx, pour lequel il est un peu vain de rechercher des barrettes dans le monde PC), indépendants de la plate-forme et facilement distinguables les uns des autres.

Pour en savoir plus sur les différents formats existants et leur description, voir le guide technique.

Le seul obstacle qui peut parfois survenir lors de l'installation d'une barrette de PC (et plus généralement de toute barrette neuve) dans un Mac, c'est lorsque la place libre disponible en hauteur pour les barrettes est réduite (par exemple sur les G3 beiges mini-tour dont le boitier ne se referme pas si on met des barrettes trop hautes).
Il faut alors se procurer des barrettes à faible hauteur, ce dont on est sûr lorsqu'on achète des barrettes "low-profile" (car les composants de surface avec lesquels elles sont fabriquées garantissent une faible hauteur de la barrette elle-même).
Heureusement on rencontrera rarement ce problème parce que les barrettes trop grandes (ici pour rentrer dans les G3 mini-tour) sont très rares.

Compatibilité electrique

Pour être sûr que les barrettes qu'on achète sont compatibles électriquement avec son Mac, il faut connaître les exigences de son Mac pour les trois caractéristiques suivantes et acheter les barrettes en fonction : type de composants, tension de fonctionnement et vitesse de rafraîchissement.
La parité n'entre pas dans les critères, puisque tous les Mac acceptent des barrettes avec parité, du moment que les autres caractéristiques sont compatibles.

Type de composant
L'ordre chronologique est respecté : les PC et les Mac qui sont contemporains utilisent à peu près le même type de composants (DRAM FPM, EDO ou SDRAM). Voir le tableau d'équivalences

Tension de fonctionnement
Là aussi l'ordre chronologique est à peu près respecté. Les deux tensions utilisées sont 5V pour les anciens Mac et PC, et 3,3V pour les récents.

Vitesse ou temps d'accès
Là encore peu de surprises, les temps d'accès des barrettes pour PC sont les mêmes que ceux des barrettes pour Mac du même âge. On peut très souvent vérifier le temps d'accès d'une barrette qu'on achète en le lisant sur les inscriptions sérigraphiées sur les puces qui composent la barrette. Voir temps d'accès

La plupart du temps le vendeur est censé connaître les caractéristiques des barrettes qu'il vend. Cepedant, s'il est facile de vérifier le format et donc compatibilité physique des barrettes qu'on achète, pour ce qui est de la compatibilité électrique, si le vendeur a un doute, c'est un peu plus difficile à vérifier sans pouvoir essayer la barrette (ce qui devrait toujours être possible avant de confirmer l'achat).
Si le vendeur ne connaît pas bien les caractéristiques des barrettes (par exemple si il les a trouvées au fond d'un tiroir...), afin de lever tout doute subsistant on peut toujours jeter un coup d'oeil sur le site du constructeur de la barrette si celle-ci est récente ou sur ce site si elle est plus ancienne.

Tableau d'équivalences des Ram Mac/PC

PC...	Format de barrette	Type de composant	Tension de fonctionnement	Peut s'instaler dans un Mac...
286, 386, premiers 486	Simm 30 broches	FPM	5V	Du Mac+ au Quadra 900 (tout Mac avec Simm 30 broches)
derniers 386, 486	Simm 72 broches	FPM	5V	Tout Mac avec Simm 72 broches
premiers pentiums	Simm 72 broches	EDO	5V	6100, 7100, 8100, 52xx, 53xx, 62xx, 63xx
pentiums pro ?	Dimm 168 broches	EDO	5V	PowerMac 604
Pentiums II, K6, K6-II, Athlon, Pentium III	Dimm 168 broches	SDRAM	3,3V	Tous G3/G4 de bureau
Pentiums III	Rimm	Rambus		Aucun pour l'instant

Les portales ne figurent pas dans ce tableau car il y a trop peu d'équivalences. Les portables PC et Mac ont longtemps utilisé des formats propriétaires. Les seules équivalences possibles concernent les portables G3 (sauf Kanga) et iBook, qui utiliseront sans problème des barrettes de Ram SO-Dimm pour portables PC (pentiums II et III) si elle est de mêmes caractéristiques.

Les tableaux de configuration pour les Mac 68k, pour les Mac PowerPC et enfin pour les Portables vous permettent de savoir précisément quel type de Ram exige votre Mac : format de barrette, type de composants de mémoire vive, tension de fonctionnement et vitesse de rafraîchissment..

Pour récapituler, il faut surtout faire attention aux points suivants lorsqu'on achète de la Ram pour PC pour son Macintosh :

si on veut installer les barrettes sur un 68k, il faut faire attention si la Ram est de type FPM ou EDO
si on veut installer les barrettes sur un PowerMac PCI non G3, il faut faire attention à la tension des barrettes Dimm
enfin si on veut installer des nouvelles barrettes sur un G3 (et iMac) ou G4, il faut faire attention à la fréquence supportée par la barrette

Comme précisé dans la page sur les 68k, il n'est absolument pas nécéssaire de faire attention à la parité. Tous les Mac acceptent indiféremment des barettes avec ou sans parité, du moment que leurs autres caractéristiques sont correctes...

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